Effe fietsen – The world on a bike

Jan 2nd 2010. 53.8 kms, flat. From our hotel on Bvd Jiminez in Bogotà we rode to Carrera 7, turned right (north) and after having passed Torre Colpatria, Bogotà`s highest building from which the New Year’s fireworks were fired 2 nights before, we got on a CycloRuta, a bicycle lane, separated from the other traffic. There are many CycloRutas in Bogotà. Until the north end of the city we could use these CycloRutas, app. 20 kms. Bogotà is a big city, app. 8.5 million inhabitants. Then we had to follow the Autopista Norte, a 2 x 3-lane motorway, but unlike in our parts of the world bicycles allowed. This does not mean that it is fun to ride there, with cars passing your left elbow with just a few inches space. After Cajica we had a quieter road. We stopped for lunch in a kind of road-restaurant and had an arrepa (mais pastry), chorizo (sausage), carne (beef) on a chopstick and a plantain (a large banana that you can only eat cooked), all served in a wicker basket, and some cold drinks.

It was a hot day, 28 ˚C. Stayed in Hotel Virrey, good, clean. Zipaquira is a salt town, with mines, a salt museum and a cathedral in the salt. There’s a nice square in the historic centre and some rather nice places to eat.

Here is the track of our ride. It can be opened in GoogleEarth.

Download 2010-01-02 Bog Zipaquira

BogotaBikeTours is a small organisation that organises touristic tours in Bogota. Nothing unusual one would say, there will be more of those. Wrong, this is a special one, since – if you join – you do the tour on a bike. Either you bring your own bike  (not many will do so I guess), or you rent one of Mike’s, the owner and guide. Mike took us through many parts of the city, starting from his office and workshop in Carrera 3 in the historic part La Candelaria, and he is full of anecdotes and a rich source of information on the history, habits and ways of Bogota and its citizens. We find this the best way to explore a place and Mike makes it all worth while. As soon as we have a better internet connection we will upload some pics on our Picasa album.

Just check www.bogotabiketours.com

and for our pictures continue to go to http://picasaweb.google.com/f.brosens/Colombia2010#

Het is heel vreemd te beseffen dat het in Nederland nu 23.23 uur is en hier pas 17.23. Ons oudejaarsdiner, dat wordt aangeboden door ons hotel, begint pas over 2 en een 1/2 uur en dan hebben jullie de champagne al op en gaan waarschijnlijk al weer slapen.Het diner is leuk. In ons hotel zit sinds gisteren één Nederlandse. In ons vliegtuig zat geen enkele Nederlandse. Dat betekent dat we in een heel internationaal gezelschap dineren. Tijdens het ontbijt ontmoeten we ook steeds andere mensen. Dat blijkt iedere keer weer heel veel interessante gesprekken én voor ons relevante informatie op te leveren.

Gisteravond zijn gelukkig onze fietsen aangekomen. We hebben ze vanochtend uitgepakt en Frans heeft ze helemaal in orde gemaakt. Ze lijken niets te hebben geleden van de reis. Morgen proberen we ze uit in een begeleide fietstocht door Bogotà en daarna gaan we op avontuur.

Vandaag wilden we het Goudmuseum berzoeken, maar dat is helaas dicht tijdens de feestdagen, dus dat wordt over 2 maanden. Wel hebben we het huis van Bolivar bezocht. Hij is de bevrijder van wat eens Groot Colombia was (Panama, Colombia, Venezuela, Ecuador, Bolivia en Peru) van de Spanjaarden. Prachtig koloniaal buitenverblijf, een zogenaamde quinta, met een mooie tuin erom heen. Van daaruit zijn we met de kabelbaan omhoog gegaan naar Monserrate, een 3200 m hoge berg met uitzicht over de stad. We hadden een fijn terras verwacht, maar dat viel tegen. Zuid Amerikanen zijn toch een beetje van het fast food, veel is goed en gezellig hoeft niet. We hebben eigenlijk alleen bij musea eetgelegenheden getroffen die wij leuk en lekker vonden. En daar komen natuurlijk veel van die verwende toeristen zoals wij.

We hebben een paar foto’s gemaakt die op Picasa zijn bijgevoegd. Als je nu kijkt zie je me schrijven aan deze blog: klik hier.

Eveline

Nadat we op 28 december onze fietsen in het depot van Schiphol hadden geplaatst zijn we naar de stad gegaan om Teunis en Tjetske te ontmoeten. Lekker samen praten en eten is een fijne start van onze reis. Na een rustig nachtje in het Mercure hotel stonden we om 05.00 uur naast ons bed voor het proces van douane-controle, inchecken, boarden en naar Madrid. Die rit was minder comfortabel. Iberia heeft bezuinigd op de korte ritten. De afstand tussen de stoelen was erg krap en voor het eten moesten we betalen. Gelukkig was dat van Madrid naar Bogotá beter.

Om 02.00 uur Nederlandse tijd arriveerden we eindelijk in ons hotel. 21 uur waren we dus onderweg. Ik vind zo onderweg zijn horen bij het reizen dat ik zo leuk vind, maar toen wij bij aankomst merkten dat onze fietsen niet meegekomen waren, was ik plotseling wel erg moe.

Na 11 uur slapen was on hotel vanochtend veel vriendelijker en na een lekker ontbijtje gingen we ons oriënteren: waar kunnen we pinnen, kan het hotel het vliegveld voor ons berllen in verband met onze fietsen, hoe maken we onze eerste stadswandeling, zodat we thuis geraken?

De wandeling was door La Candeleria, het oude centrum, was mooi en het Museo Botéro zeer de moeite waard. Wehadden in Den Haag al kennisgemaakt met deze arties van de bolheid, maar waren weer onder de indruk én geamuseerd. Er waren bovendien werken van Giacometto, Beckman, Monet, Henri Moore, Renoir, Sissley, Max Ernst, enz.

Dus kunstliefhebbers: op naar Bogotá.

Klik hier voor defoto’s van onze reis.

Eveline

Eind december zullen we afreizen naar Bogota, de hoofdstad van Colombia. Op stapel staat een rondreis per fiets van Bogota naar de Caribische kust in het noorden en weer terug. De af te leggen afstand zal tussen de 2000 en 2500 km bedragen. Een groot deel van de tocht zal in het hooggebergte plaats vinden, de Andes. Er zal dus behoorlijk getrapt moeten worden.
Bij het horen van de naam Colombia krijgen de meeste mensen alleen maar negatieve associaties. De verhalen die we van fietsers die ons zijn voorgegaan lezen zijn echter zo enthousiast, dat ze bij ons de twijfels hebben weggenomen. Zonder uitzondering zijn onze voorgangers zeer lovend: over het landschap, het weer, maar vooral over de mensen. Het is een fiets-minded-land.

Hieronder een afbeelding van de route die we willen rijden.