Na onze 4-weekse fietsreis in
Noord-Vietnam in 2002 en 2-maanden durende fietstocht door Thailand en Laos
in 2006 gaan we nu voor een nog langere periode terug naar deze regio. Een half jaar.
De tickets zijn al binnen; heen op 16 september aanstaande naar Kunming in
Yunnan, zuid-China, terug op 16 maart volgend jaar vanuit Saigon (Ho Chi Min
stad) in zuid-Vietnam.

Onze eerdere ervaringen in deze
regio waren zo positief dat we staan te popelen om weer terug te gaan. Wij
denken dat het – naast het klimaat – vooral de Budhistische cultuur is die het
daar zo aangenaam maakt. Het barst er van de monumentjes, altaartjes en
heiligdommen. Maar vooral de mensen, ze lijken vriendelijker en aardiger dan waar anders in
de wereld. Als reiziger wordt je open benaderd en je voelt je als gast welkom , veilig en volledig op je gemak.

De route: klik op het kaartje in het bericht
hieronder.

We landen in Kunming, de hoofdstad van Yunnan, waarvan men zegt dat het de
mooiste provincie van China is. De fietsreis beginnen we in Dali, vandaar
zullen we een acht rijden via Lijiang (werelderfgoed van Unesco), de
Tijgerkloof en Zondiang, dat ook Shangri-La heet. Dat zal het meest noordelijke en hoogste punt zijn van deze reis. Daar zullen we ons op 3800
meter hoogte bevinden aan de rand van het Tibetaanse plateau. Dan weer terug
naar Dali en van daaruit recht naar het zuiden naar Laos. In Laos zullen we o.a. de oude
Franse koloniale steden Luang Prabang en Vientiane weer bezoeken en verder door
Thailand langs de Mekong, die daar weer grensrivier is, naar zuid-Laos reizen. Hier
hopen we enkele van de 1000 eilanden in de Mekong en de watervallen van het
Bolaven plateau te zien. Daarna zullen we Cambodja binnen gaan en naar de
tempels van Angkor Wat fietsen. Vandaar naar de hoofdstad Phnom Penh en de kust
bij Shihanoukville. Verder naar het oosten, Vietnam in en naar Saigon voor de
terugreis.

De geplande route is een combinatie van een aantal
beschreven routes van Asian Way of Life. Onze vorige Azië-reizen hebben we ook
via deze gespecialiseerde reisorganisatie gemaakt. Sommige stukken van ons
reisschema zijn niet beschreven, daar zullen we onze weg op eigen houtje moeten
uitstippelen. We hebben tijd genoeg en het is zeer wel mogelijk dat het
reisplan al doende wordt veranderd.

De route en de reisperiode zijn zo gekozen dat het qua
klimaat goed uitkomt. We moeten voor de winter weg zijn uit het echt “hoge”
noorden en zuidelijker mogen we pas zijn nadat de regens voorbij zijn. En in
maart zal het zo heet zijn dat we misschien wel blij zullen zijn dat we weer
naar Europa terug kunnen.

Omdat onze route de loop van de Mekong rivier van
bijna de bron tot aan de monding in de Zuid-Chinese Zee volgt lijkt een goede
naam voor de reis niet “Rondom de Mekong”, zoals we de reis Tailand-Laos
genoemd hebben, maar “De Mekong stroomafwaarts”.